Se suponía que iba a ser una simple parada de tráfico nocturna. Pero las imágenes difundidas el viernes por la policía de Memphis muestran la insoportable brutalidad de la detención del afroamericano Tyre Nichols y la implacabilidad de los cinco agentes que le golpearon hasta tirarle al suelo.
En más de una hora de vídeo, tres minutos captados por una cámara situada en altura concentran los numerosos puñetazos, patadas y golpes de porra propinados por un grupo de agentes contra este hombre de 29 años en una esquina de la acera, bajo el halo de las luces intermitentes de la policía.
Las primeras imágenes, captadas por las cámaras peatonales de la policía, los muestran conduciendo, persiguiendo a un coche.
Cuando el coche se detuvo, los agentes de policía, todos afroamericanos, se precipitaron al lugar gritando: "¡Salgan del coche! Sal del puto coche. Tyre Nichols ni siquiera tiene tiempo. Uno de los policías intenta sacarle del coche con violencia.
Se oye al joven intentar calmar los ánimos: "No he hecho nada", "¡Sólo quiero irme a casa! Los policías que le rodean gritan cada vez más: "¡Al suelo! ¡Date la vuelta! »
"Vale, me tumbo". Los policías no paran de gritar, evidentemente presas del pánico. A continuación, intenta apartarse. Fue rociado con gas irritante y electrocutado, pero logró escapar.
El siguiente vídeo es terriblemente violento. Tyre Nichols está en el suelo, sujetado por dos policías. Uno de ellos le da un rodillazo por primera vez y es el comienzo de una paliza en toda regla. Un tercer policía se acerca, porra en mano, y golpea al hombre en el suelo dos veces.
Un cuarto paso adelante justo cuando sus colegas consiguen poner en pie a Tyre Nichols. Y él también golpea, pero con los puños, cinco veces, directamente a la cara del hombre al que se supone que está retando. Le llovieron los golpes y se mantuvo en pie un momento antes de desplomarse en el suelo.
Siguen largos segundos en los que el hombre gesticula en el suelo antes de que lo arrastren hasta un coche donde la policía intenta en vano mantenerlo sentado, apoyado contra la puerta. Durante un breve instante, la cámara se desplaza sobre su rostro, hinchado y cubierto de sangre.
La última imagen muestra la luz intermitente de una ambulancia, que no llega hasta pasados unos 20 minutos. Tres días después de la paliza, Tyler Nichols muere en un hospital de Memphis.