El fin previsto de la medida sanitaria "Título 42" a las 23.59 horas del jueves 11 de mayo ha hecho temer una creciente afluencia de personas en la frontera entre Estados Unidos y México. Confundidos y ansiosos, los migrantes se agolpan junto al muro fronterizo mientras las autoridades han desplegado más de 24.000 agentes y fuerzas del orden para gestionar la situación.
De Texas a Arizona, las autoridades estadounidenses están en alerta. Temen una afluencia de migrantes con la expiración del "Título 42", una medida sanitaria que bloquea el acceso al territorio estadounidense desde hace tres años.
El Secretario de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Alejandro Mayorkas, reconoció que era posible que "los próximos días y semanas" fueran "muy difíciles", confirmando que las autoridades ya estaban viendo "un elevado número de llegadas en algunas zonas". Imágenes de drones de los últimos días muestran largas colas de personas esperando en los pasos fronterizos.
El "Título 42" permitía a las autoridades estadounidenses rechazar inmediatamente a todos los inmigrantes que entraran en el país, incluidos los solicitantes de asilo. Esta disposición, cuyo origen se remonta a finales del siglo XIX, tenía originalmente por objeto permitir al Congreso estadounidense rechazar a extranjeros en caso de emergencia sanitaria.
En 1944, el Congreso incluyó esta disposición en una nueva ley de salud pública, incorporada al "Título 42" del Código de Leyes Federales. Nunca se había utilizado hasta marzo de 2020, cuando fue invocada por la administración Trump en la lucha contra la pandemia del Covid-19. Según el Servicio de Aduanas de Estados Unidos, unos 2,8 millones de personas han sido deportadas a través de la frontera sur bajo este esquema en los últimos tres años. Terminó a las 23.59 horas del jueves 11 de mayo con el fin de la emergencia sanitaria nacional.
Las nuevas restricciones en materia de asilo, ultimadas por los Departamentos de Justicia y Seguridad Interior, entraron en vigor inmediatamente el jueves por la noche. Antes de llegar a la frontera, los solicitantes de asilo, salvo los menores no acompañados, tendrán ahora que pedir cita en una aplicación telefónica centralizada, CBP One, o que se les haya denegado el asilo en alguno de los países que vayan a cruzar. De lo contrario, su solicitud se considerará ilegítima y podrán ser objeto de un procedimiento de expulsión acelerado, que les impedirá entrar en Estados Unidos durante cinco años.
Enfrentados a patrones migratorios cambiantes, rumores difundidos por contrabandistas y un complejo proceso en línea, los migrantes que se agolpan en el norte de México sufren un quebradero de cabeza. La aplicación "CBP One", diseñada para centralizar las solicitudes de asilo en Estados Unidos, frustra a muchos migrantes en la frontera. Debido a sus frecuentes fallos, "es una pesadilla, una auténtica tortura. Esta aplicación nos mina emocional y psicológicamente", afirma Juan Pavón, un comerciante que huyó de Venezuela con su familia.
En respuesta a los temores de desbordamiento, Estados Unidos ha desplegado más de 24.000 agentes y policías en la frontera con México, así como 1.100 coordinadores. Se han desplegado otros 1.500 soldados en la frontera para apoyar a los 2.500 que ya están allí.
En un intento de reducir la presión migratoria, la administración Biden ha anunciado la apertura de más centros de detención a lo largo de la frontera para tramitar los casos lo más rápidamente posible. Estados Unidos también tiene previsto aumentar los vuelos de repatriación.
Frente a los republicanos que le atacaban y exigían que se mantuviera el "Título 42", el gobernador Joe Biden reiteró las nuevas restricciones al derecho de asilo aprobadas. "Quiero ser muy claro: nuestra frontera no está abierta de par en par. Las personas que crucen nuestra frontera ilegalmente y sin base legal para quedarse serán inmediatamente [...] deportadas", aseguró el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas.