Paul Alexander, un hombre que vivió la mayor parte de su vida en un pulmón de acero tras quedar paralizado por la poliomielitis en 1952, falleció el lunes en Estados Unidos. Tenía 78 años.
A los seis años, a Paul Alexander le diagnosticaron poliomielitis, también conocida como parálisis infantil. Era incapaz de respirar por sí mismo y se le colocó un ventilador de presión negativa, conocido como "pulmón de acero ».
Los "pulmones de acero" de Paul Alexander le habían mantenido respirando durante casi siete décadas. Aunque contrajo Covid-19 hace varios días, aún no se ha declarado oficialmente la causa exacta de su muerte.
La poliomielitis, que afecta sobre todo a los niños, es una enfermedad muy contagiosa que ataca al sistema nervioso, provocando a veces parálisis permanente e incluso la muerte en los casos más graves. Aunque la enfermedad estaba casi erradicada, en los últimos años ha reaparecido de forma preocupante en diversas partes del mundo.
A pesar de su discapacidad, contraída en 1952, Paul Alexander aspiraba a llevar una vida lo más normal posible. Como informó The Guardian en 2020, estudió Derecho en la universidad, se licenció y ejerció como abogado, construyendo un exitoso bufete. También fue un autor traducido en muchos países.
Según sus allegados, Paul Alexander había sido recientemente víctima de abusos por parte de personas que debían velar por su bienestar, y se menciona una malversación de fondos. "Luchaba por mantener su máquina de soporte vital, cubrir sus gastos médicos y encontrar un alojamiento adecuado. Paul vivía en un pequeño estudio sin ventanas", afirman. Se organizó una campaña de recaudación de fondos para ayudarle. Hasta la fecha se han recaudado 143.000 dólares.