El Papa emérito Benedicto XVI, cuya renuncia en 2013 sorprendió al mundo, falleció el sábado a los 95 años en el monasterio de los jardines vaticanos donde se había retirado.
Me entristece anunciar que el Papa emérito Benedicto XVI ha fallecido hoy a las 9.34 horas en el monasterio Mater Ecclesiae del Vaticano", anunció en un comunicado el director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, Matteo Bruni.
El funeral del ex pontífice bávaro se celebrará el jueves por la mañana en la plaza de San Pedro de Roma bajo la presidencia del papa Francisco, un acontecimiento sin precedentes en los dos mil años de historia de la Iglesia católica.
La salud del teólogo alemán se había deteriorado en los últimos días, pero el Vaticano aseguró el viernes que su estado era "estacionario" y que el jueves había asistido a una misa en su habitación.
Se espera que el funeral del 265º Papa sea celebrado por su sucesor Francisco en Roma, un acontecimiento sin precedentes en los dos mil años de historia de la Iglesia católica al que podrían asistir decenas de miles de personas, incluidos jefes de Estado.
Su muerte pone fin a la insólita cohabitación de dos hombres de blanco: el alemán Joseph Ratzinger, brillante teólogo poco cómodo con las multitudes, y el argentino Jorge Bergoglio, jesuita de palabra incisiva que quiso poner a los pobres y a los emigrantes en el centro de la misión de la Iglesia.
Tras ocho años de pontificado marcados por múltiples crisis, Benedicto XVI se vio sorprendido a principios de 2022 por el drama de la pederastia en la Iglesia. Cuestionado por un reportaje en Alemania sobre su gestión de la violencia sexual cuando era arzobispo de Munich, salió de su silencio para pedir "perdón", pero aseguró que nunca había encubierto a un pederasta.
Su dimisión, anunciada en latín el 11 de febrero de 2013, fue una decisión personal vinculada a la disminución de sus fuerzas y no a la presión de los escándalos, había asegurado en un libro de confidencias publicado en 2016.
Con este gesto, sin precedentes en seis siglos, el primer Papa alemán de la historia moderna abrió el camino a sus sucesores, cuya fuerza declinaría. El propio Francisco, de 86 años y aquejado de dolores de rodilla, ha dejado "abierta" esta posibilidad.
El miércoles, el papa Francisco pidió una "oración especial" por su predecesor "gravemente enfermo" y le visitó en el monasterio Mater Ecclesiae, en los jardines vaticanos.
La Santa Sede confirmó posteriormente que el estado de salud del teólogo alemán había "empeorado" debido a su "avanzada edad" y dijo que seguía bajo supervisión médica constante. "Son sus funciones vitales las que fallan, incluido el corazón", declaró a la AFP una fuente vaticana, añadiendo que no estaba prevista ninguna hospitalización, ya que la residencia de Benedicto XVI disponía de los equipos médicos necesarios.
El viernes por la tarde, el Vaticano organizó una misa en la Basílica de San Juan de Letrán de Roma para rezar por el antiguo Papa. Benedicto XVI se había mostrado cada vez más frágil en los últimos meses, utilizando una silla de ruedas, pero siguió recibiendo visitas. Las fotos de su última visita, el 1 de diciembre, mostraban a un hombre frágil y visiblemente debilitado.
Nacido en 1927, Joseph Ratzinger enseñó teología durante 25 años en Alemania antes de ser nombrado arzobispo de Munich. Después se convirtió en el estricto guardián del dogma de la Iglesia durante otro cuarto de siglo en Roma, como jefe de la Congregación para la Doctrina de la Fe, y luego en Papa durante ocho años (2005-2013), sucediendo a Juan Pablo II.
Como cabeza de la Iglesia católica, ha defendido una línea conservadora, especialmente en materia de aborto, homosexualidad y eutanasia. Sus declaraciones a veces escandalizaban, como sobre el Islam o el uso del preservativo contra el VIH. Su pontificado también estuvo marcado en 2012 por la filtración de documentos confidenciales ("Vatileaks") orquestada por su mayordomo. El escándalo puso al descubierto una Curia Romana (gobierno del Vaticano) plagada de intrigas y carente de rigor financiero. El último vídeo de Benedicto XVI, difundido por el Vaticano en agosto, mostraba a un hombre delgado con audífono que ya no podía hablar pero seguía teniendo una mirada aguda.