El huracán Ian azotó el viernes Carolina del Sur con fuertes vientos y lluvias, después de haber devastado grandes franjas de Florida, matando a decenas de personas.
Las autoridades de Florida confirmaron el viernes por la noche un nuevo balance de 23 muertos tras el paso del huracán Ian, la mayoría por ahogamiento y en su gran mayoría personas mayores. Algunos medios de comunicación estadounidenses sugieren un número de muertos aún mayor, con la CNN informando de 45 muertos. Tras arrasar Florida, Ian se dirigió a Carolina del Sur, donde tocó tierra a primera hora de la tarde cerca de Georgetown como huracán de categoría 1 con vientos de hasta 140 km/h, según el Centro Nacional de Huracanes (CNH).
Aunque más tarde se debilitó hasta convertirse en una tormenta post-tropical (vientos de hasta 110 km/h), su aguacero provocó inundaciones repentinas en el estado y en Carolina del Norte, donde algunas zonas pudieron recibir hasta 20 cm de lluvia. El presidente Joe Biden instó a los residentes a prestar atención a las advertencias de las autoridades locales. En Carolina del Sur, habían instado a la gente a no conducir por las carreteras inundadas.
Es una tormenta peligrosa que traerá vientos fuertes y mucha agua, pero lo más peligroso será el error humano. Sean inteligentes, tomen buenas decisiones, comprueben cómo están sus seres queridos y manténganse a salvo", tuiteó el gobernador Henry McMaster. Se espera que Ian "continúe debilitándose durante la noche y se disipe sobre el oeste de Carolina del Norte o Virginia a última hora de mañana", según el Centro de Huracanes el sábado.
Unos 575.000 hogares y empresas ya estaban sin electricidad el viernes por la noche en Carolina del Sur, Carolina del Norte y Virginia, según el sitio web PowerOutage. En Florida, además del elevado número de víctimas humanas, los daños materiales son "históricos", ya que el nivel alcanzado por la subida del nivel del agua no tiene precedentes, según el gobernador Ron DeSantis. Las calles y las casas se inundaron y los barcos amarrados en los puertos deportivos fueron arrastrados a la orilla por la tormenta. El viernes, en Kissimmee, no lejos de Orlando, las autoridades recorrían las zonas inundadas en barcos para rescatar a los residentes atrapados en sus casas.
En el estado, "apenas estamos empezando a ver el alcance de la destrucción", "que probablemente sea de las peores" en la historia de Estados Unidos, dijo Biden en un discurso. "La reconstrucción tardará meses, años," dijo. Hasta el viernes por la noche, más de 1,4 millones de clientes seguían sin electricidad dos días después del paso de Ian, según PowerOutage.
En la ciudad costera de Fort Myers, descrita por Ron DeSantis como el "epicentro", un puñado de restaurantes y bares habían reabierto y decenas de personas estaban sentadas en el exterior. Según las primeras estimaciones, el huracán Ian podría costar a las aseguradoras decenas de miles de millones de dólares y pesará en el crecimiento de Estados Unidos, sobre todo por las cancelaciones de vuelos y los daños a la producción agrícola.