El huracán Ian, que se convirtió el martes en un gran huracán de categoría 3, ha golpeado la costa occidental de Cuba, anunció el Instituto de Meteorología cubano, mientras que en Estados Unidos, Florida se prepara para ser golpeada a su vez.
El huracán Ian está ahora en territorio cubano", dijo un meteorólogo del instituto a la televisión estatal. El huracán golpeó la ciudad de La Coloma, un pueblo pesquero en la provincia de Pinar del Río, en la costa occidental de Cuba, dijo.
El Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos había anunciado en su comunicado de las 02:30 (08:30 en Bruselas) que Ian se había fortalecido hasta convertirse en un "huracán mayor" de categoría 3 en la escala Saffir-Simpson, que llega hasta 5.
Las autoridades de la provincia de Pinar del Río han indicado que "se han cortado todas las redes eléctricas" como medida de precaución, según el medio oficial Cubadebate.
Los vientos comenzaron a derribar las ramas de los árboles y los escombros fueron arrastrados a las calles y a los patios de las casas por las fuertes ráfagas, según las imágenes transmitidas por la televisión estatal.
"El ruido es ensordecedor debido al paso de los vientos", dijo un reportero de televisión que mantenía un programa de noticias constante.
Las lluvias acompañadas de viento ya han comenzado a caer sobre el oeste de la mayor isla del Caribe, constató AFP.
El lunes por la mañana, la Defensa Civil cubana emitió una "alerta ciclónica" para las seis provincias más occidentales de la isla: Pinar del Río, Artemisa, La Habana, Mayabeque, Cienfuegos y la Isla de la Juventud, 340 km al sur de la capital. Las olas tenían entre cinco y siete metros de altura.
Las autoridades evacuaron a unas 50.000 personas en Pinar del Río, de las cuales 6.000 estaban en refugios y el resto se alojaba en casa de familiares o amigos.
En la capital, donde viven 2,1 millones de personas, se formaron largas colas para acceder a algunas tiendas de alimentación.
Los pescadores de La Habana protegieron sus barcos antes de refugiarse en sus casas, y los residentes reforzaron sus casas de madera.
Además, se declaró el estado de emergencia en todo el estado de Florida y las autoridades estaban haciendo preparativos.