Japón reabrió sus puertas a los turistas extranjeros el martes, levantando por completo las restricciones que han estado vigentes en sus fronteras durante casi dos años y medio para hacer frente a la pandemia del coronavirus.
Desde el martes, los visitantes de 68 países y territorios pueden volver a viajar sin visado a Japón si pueden demostrar que se han vacunado contra el Covid-19 o que han dado negativo en una prueba realizada menos de tres días antes de la salida.
El archipiélago, que había recibido un récord de 31,9 millones de visitantes extranjeros en 2019, había cerrado bruscamente sus fronteras en la primavera de 2020 al inicio de la pandemia. En 2021, menos de 250.000 visitantes extranjeros habían pisado suelo japonés.
El gobierno japonés había abierto la puerta a los turistas desde junio, pero sólo en el marco de viajes organizados. Este acuerdo se flexibilizó a principios de septiembre para permitir las estancias individuales, pero todavía a través de una agencia de viajes.
Los recién llegados tendrán que adaptarse a los todavía muy estrictos hábitos sanitarios de Japón, donde el uso de mascarillas es sistemático en los transportes y comercios, y observado por muchos incluso al aire libre.
El gobierno japonés aprobó el viernes una enmienda legislativa que permite a los hoteles rechazar a los huéspedes que se nieguen a llevar máscaras o a respetar las precauciones sanitarias.
Japón cuenta con la caída del yen, que ha perdido un 25% de su valor frente al dólar desde principios de año, para atraer a los turistas y ayudar a reactivar su economía.